Reims 1000-1600
Six siècles
d'événements
Daniel Pellus
Dans les mois d'été, lorsque l'actualité sommeille, le journaliste part souvent à la recherche de ce qu'on appelle le "serpent de mer". En juillet et août 1999, Alain Moyat, journaliste à L'Union, a eu une autre idée. Réalisant que cet été était l'avant-dernier du siècle, au lieu de courir le serpent de mer, il s'est tourné vers le passé et a décidé de faire le bilan des cinquante dernières années de ce XXe siècle finissant. Pendant deux mois, chaque jour, en pleine page, il a rappelé, avec minutie, les petits et grands événements qui ont marqué la vie rémoise de 1950 à l'an 2000.
Cette rétrospective, qui a intéressé beaucoup de lecteurs, devait-elle connaître le sort éphémère qui est celui d'une page de journal, denrée périssable par excellence ?... Non, Alain Moyat l'a complétée, peaufinée, mise à jour et nous la présente aujourd'hui dans un livre largement illustré édité par Dominique Fradet. On y retrouve, sous forme de "brèves", comme on dit dans le journalisme, les mille et un petits événements qui ont fait le quotidien de ces cinquantes années de vie rémoise. Mais aussi, plus développés, le récit des grands événements qui ont passionné les Rémois et dont certains ont eu un retentissement national. Ils sont nombreux, dans ce demi-siècle extrêmement riche qui a vu, après la Seconde Guerre mondiale, la cité des sacres connaître une formidable mutation.
Au fil des pages, on revit l'aventure du Stade de Reims, les grandes heures du circuit de Gueux, le premier meeting du général de Gaulle en 1951 et son retour en 1962 pour célébrer avec le chancelier Adenauer la réconciliation franco-allemande, la visite du N°1 soviétique Nikita Khroutchev, le baptême de Foujita, la création par Robert Hossein d'un "théâtre populaire" à Reims, l'ouverture de nouveaux musées, l'inauguration d'un parc des expositions et d'un centre des congrès, la venue du pape Jean-Paul II, l'éclipse du 11 août 1999, les dégâts causés par la tempête du siècle, etc, etc. Alain Moyat évoque avec précision, dans un style vivant, tous ces événements. Il a recueilli de nombreux témoignages, émaillé ses récits d'anecdotes savoureuses. Et il a mis beaucoup de mordant dans son analyse des conflits politiques et des élections qui se sont succédés en ce demi-siècle.
"À quelques mois des municipales, écrit Michel Grenouilloux dans la préface de l'ouvrage, les pages consacrées aux précédentes élections ne manquent ni de piquant, ni d'intérêt pour les observateurs de la vie locale"... Journaliste à L'Union depuis 1976, Alain Moyat a fait là, incontestablement, un excellent travail de recherche, et démontré que ceux qui ont tâté du journalisme font souvent les meilleurs historiens.
Petites Affiches Matot-Braine, 27 décembre 2000.
