Reims 1000-1600
Six siècles
d'événements
Daniel Pellus
Saviez-vous que Marie Stuart a voulu être enterrée à Reims ? Qu'il y avait à peine 10.000 habitants en 1300 ? Que la peste noire a décimé quasiment un quart des habitants l'hiver 1348-1349 et que durant six siècles les échevins rémois n'ont eu de cesse de s'opposer au pouvoir de l'archevêque, maître absolu de la ville ? Si l'Histoire vous passionne, vous dégusterez avec plaisir le dernier ouvrage du journaliste-écrivain Daniel Pellus, 85 ans, intitulé Reims 1000-1600 - Six siècles d'événements aux éditions Fradet. Un ouvrage de 128 pages, richement illustré de plus de 200 iconographies couleurs (enluminures, manuscrits, gravures) dont la plupart proviennent du riche fonds de la bibliothèque Carnegie.
Bras de fer permanent
Si, vu des chaires universitaires, la ville de Reims de l'an 1000 à 1600 a brillé dans l'histoire grâce aux sacres royaux, d'Henri Ier à Henri III, il est moins sûr que les Rémois de l'époque, écrasés par les impôts, ont apprécié, eux, la situation.
En fait, à en croire Daniel Pellus, ces six siècles ont surtout été marqués par l'omnipuissance des religieux sur la ville, parfois alliés des Anglais et des Bourguignons et en perpétuelle révolte avec les échevins locaux et les habitants régulièrement sollicités pour payer les coûteux fastes royaux.
Pas étonnant alors que ces mêmes Rémois abrités dans les églises le 31 décembre 999 par crainte de la fin du monde n'ont pas eu peur de la colère divine le 15 juin 1595 quand ils ont pris plaisir à détruire le château des archevêques (château de la porte Mars) avec l'aval du nouveau roi Henri IV.
Au fil des pages, l'auteur évoque les nombreuses constructions de bâtiments religieux : l'inauguration de la basilique Saint-Remi en 1049 par le pape Léon IX au cours de laquelle « les cris des blessés se mêlaient aux psaumes religieux » ; la construction de Saint Jacques-le joutier, l'actuelle église Saint-Jacques, dont le nom venait de la joute, plante potagère cultivée place de la Couture (place d'Erlon). Il raconte l'incendie le 6 mai 1210 de la deuxième cathédrale dite d'Ebbon, vieille de deux siècles et qui avait vu le baptême de Clovis ; celui de février 1481 à cause de l'oubli d'un four à fondre le plomb. Fils de sculpteur, Daniel Pellus rappelle aussi le travail de Pierre Jacques, sculpteur des statues du tombeau de saint Remi (1532).
À savoir
Et l'on en apprend beaucoup encore dans cet ouvrage. Rire avec la cuite mémorable prise par Venceslav IV, empereur d'Allemagne, venu régler le schisme entre les papes de Rome et d'Avignon. Tristesse avec le sort réservé par Louis XI à des Rémois en colère qui s'en étaient pris aux collecteurs d'impôts, qui eurent les oreilles coupées et furent expulsés de la ville.
Quand on vous aura dit que la naissance de l'Université de Reims n'a eu lieu qu'en 1548 parce que les pauvres Rémois avaient préféré avoir avant une manufacture, que le premier séminaire est né dans notre ville en 1564, il vous en restera encore beaucoup à apprendre dans cet ouvrage qui se déguste comme du pain d'épice
Alain MOYAT, L'Union.
